CASA MUSEO MANUEL F. ZÁRATE
Con la inestimable colaboración de su atento personal y la Coordinación de Museos de Provincias Centrales.
Tras el fallecimiento del Profesor Manuel F. Zárate en octubre de 1968, un grupo de amigos encabezados por la Profesora Griselda López y el Sr. Didio Borrero deciden construir una casa donde albergar las pertenencias de quien es considerado padre del folclor nacional. Se derribó la antigua casa donde residía el Profesor en Guararé y se edificó la actual Casa Museo en una multitudinaria Junta de Embarra bajo los estrictos parámetros que marca la tradición. Personalidades que quisieron participar y agasajar a tan eminente persona realizaron diversas donaciones de material. Hoy en día cada puerta y columna lleva una placa con el nombre del donante.
El 24 de septiembre de 1969, y en el marco del Festival Nacional de la Mejorana, quedó formalmente inaugurada CASA MUSEO MANUEL F. ZÁRATE, correspondiendo el corte de cinta al entonces Ministro de Educación don Roger Deserega.
Hoy en día el Museo pertenece al INAC (Instituto Nacional de Cultura), bajo la supervisión de Patrimonio Histórico. Está dirigido por la Lic. Norma Acevedo bajo la supervisión de Lic. Salomón Zarzavilla, Coordinador de Museos de Provincias Centrales. El museo está dividido en dos salas:
En la Primera Sala se muestra el proceso de construcción del edificio, y es una amplia y ventilada galería en cuyas paredes se exhiben a todas las Reinas del Festival Nacional de la Mejorana desde sus inicios en 1949. También cuenta con una excelente y conservada colección de polleras antiguas donadas por la Profesora Dora Pérez de Zárate, esposa del Profesor, entre las que cabe destacar una de las más antiguas polleras a nivel nacional, así como la pollera de la profesora Pérez de Zárate que utilizó el día del matrimonio con el Profesor. Una de las piezas simbólicas que se exhiben, es la primera Corona Oficial del Festival Nacional de la Mejorana donada en 1955. El arco que jalona el paso a la segunda Sala está decorado con una muy estimable colección de mejoranas.
En la segunda Sala, llamada Sala Zárate, reposan los artículos personales del Profesor Zárate. Encontramos su fe de Bautismo, sus Títulos Universitarios, y diversas condecoraciones y premiaciones entre ellas la Orden de Vasco Núñez de Balboa de 1958, la orden Ricardo Miró de 1962 y la Orden Octavio Méndez Pereira de 1968. Allí se exhiben también las obras escritas por el profesor, junto con un compendio de libros manuscritos de los primeros Festivales de la Mejorana hasta 1968. Y como dato anecdótico nos encontramos con la Mejorana que el Profesor se llevó a Francia como único recuerdo cuando cursó sus estudios en La Sorbona.
El museo lo abre un cuadro del Profesor, realizado a tamaño natural en óleo creación del artista santeño Juan Manuel Cedeño, reconocido como uno de los mejores retratistas a nivel nacional. La casa Museo está rodeada de un bello y cuidado jardín presidido por la bandera nacional y una escultura con el busto del profesor donación del escultor panameño Carlos Arboleda en 1969. La entrada al museo es gratuita y abren a las 8 de la mañana de lunes a viernes y a las 9 los sábados y domingos. El museo cierra sus puertas a las 4 de la tarde excepto los domingos que lo hace a las 12 del mediodía. Será atendido por personal altamente cualificado que les guiará por el legado de una de las más ilustres personalidades que la provincia de Los Santos dio a Panamá y al mundo entero.
La Casa Museo Manuel F. Zárate es una visita imprescindible. Si lo desea puede contactarlos en el teléfono 994 56 44.
