Por Eraclides Amaya Sáenz. Profesor de español, músico, compositor, investigador y promotor cultural.
Nacido el 25 de febrero de 1940 en la ciudad de Panamá. Inició sus afanes musicales a los 14 años como cajero del Conjunto Folclórico de Petita Escobar cuando Rogelio Cruz ejecutaba el acordeón. Cuando Rogelio salió del grupo para organizar el Conjunto de los Hermanos Cruz, junto a su hermano Clemente Tito Cruz, Papi pasó a tocar el acordeón en el grupo de Petita. Al egresar del Instituto Nacional, ingresó al Conjunto Folclórico de la Universidad de Panamá.
Fue el acordeonista del Conjunto Folclórico “Aires Tableños” de su tío Bolívar De Gracia con el que ganó en 1961 y 1963, el Concurso “Gelo Córdoba” del Festival Nacional de la Mejorana, en Guararé. Visitó la Segunda Feria de Primavera, en Guatemala; la Feria de las Flores, en Medellín, y en una gira por Centroamérica y México.
En el ámbito popular, fue tumbero del Conjunto Aires de Azuero de los Hermanos Rogelio y Clemente Tito Cruz Jr. Luego, formó su conjunto “Aires Tableños” junto a su hermano Lucho, con sus cantantes Digna Acevedo, Dalys Nieto, Eutimia González, y Matilde Murillo.
Compuso Festival de La Tiza, Festival de La Colorada, Festival de Montijo, San Isidro en Llano Largo, Francia primera, etc. En el año 1959, alternó con “Lencho” Santana y Rosenda “Chenda” Córdoba en los carnavales capitalinos.
Aunque era amante de la cumbia tradicional, fue el primer músico en grabar con el bajo (contrabajo) ejecutado por Clarence Martin. Grabó temas en ritmos diferentes: Viaje a la luna y Decídete Mi Amor interpretados casi totalmente con guitarra.
Finalmente Papi Brandao fue instructor de niños con interés por aprender a ejecutar el acordeón de la forma tradicional, como funcionario del Instituto Nacional de Cultura. Entregó su alma al Creador el 2 de junio de 2017.
